На ход реакции оказывают влияние многочисленные факторы. В их число входят:
1. молекулярная геометрия реагирующих веществ;
2. энергия активации, требуемая для образования различных промежуточных продуктов реакции;
. источник энергии (теплота, ИК-, УФ-излучение);
. механизм реакции;
. использованный растворитель;
. общее изменение свободной энергии.
Эти факторы определяют пространственное строение продуктов реакции, соотношение изомеров, степень превращения, время достижения равновесия и т. д.
Выявление и учет этих факторов является необходимым условием для успешного планирования и выполнения синтеза; оно помогает решать многие практические вопросы, возникающие в процессе экспериментальной работы, например вопрос о том, стоит ли отдельную реакцию доводить до состояния равновесия или прерывать ее раньше, какой должна быть полярность растворителя, какое пространственное строение должны иметь исходные вещества.