Термин «стома» (ostomy, греч.) обозначает хирургически созданное отверстие, соединяющее просвет внутреннего органа с поверхностью тела. Существуют различные виды стом, имеющих название по органам, на которые они наложены. Наиболее часто встречающимися видами стом в абдоминальной хирургии являются «илеостома» (соединяет просвет тонкой кишки с поверхностью кожи) и «колостома» (соединяет просвет толстой кишки с поверхностью кожи).
Стома может быть временной и постоянной. Временная стома может быть наложена в том случае, если не удается добиться хорошей подготовки кишки к операции (при нарушении кишечной проходимости из-за опухоли или спаек). Наложение временной стомы может потребоваться так же для ограничения прохождения кишечного содержимого по кишке, чтобы место хирургического воздействия не травмировалось каловыми массами. Обычно после закрытия временных стом функционирование кишечника возвращается на прежний уровень.