Пневмокониоз - (от греч. pneumon - лёгкие и konia - пыль), это заболевания лёгких, вызываемые длительным вдыханием производственной пыли. Для них характерно развитие в лёгких фиброзного процесса. Пневмокониозы относят к профессиональным болезням. Встречаются у рабочих горнорудной, угольной, машиностроительной и других отраслей промышленности. В зависимости от состава вдыхаемой пыли, различают несколько видов пневмокониоза. Это: силикоз, вызванный вдыханием пыли, содержащей большое количество свободной двуокиси кремния; силикатозы (от пыли силикатов, т. е. веществ, содержащих двуокись кремния, связанную с другими элементами, например алюминием, магнием); асбестоз - от асбестовой пыли; талькоз - от тальковой пыли; антракоз (от греч. anthrax - уголь) - от каменно-угольной пыли; сидероз (от греч. sideros - железо) - от пыли железа; силикоантракоз - от смешанной пыли двуокиси кремния и каменного угля; биссиноз, багассоз и других.
При хроническом попадании производственных пылей в органы дыхания вредные вещества кумулируются в тканях лёгких, это усугубляется интермиттирующим поступлением загрязняющих веществ. В результате чего ткань теряет подвижность (приобретает структуру своеобразного малоподвижного «скелета»), вместе с ней и возможность выполнять определённые функции.