Хлор тяжелый газ зеленоватого цвета с резким запахом, относится к опасным химическим веществам удушающего действия. Хлор в 2,5 раза тяжелее воздуха, поэтому распространяется вдоль поверхности земли в направлении ветра.
Поражение хлором имеет относительно короткий скрытый период. При этом наблюдаются резкие симптомы раздражения дыхательных путей, интенсивное поражение слизистых дыхательных путей и конъюнктив глаз (выделение слизи, слюны, слезотечение) с быстрым развитием кератоконъюнктивита и некротических изменений в дыхательных путях. При больших концентрациях хлора происходит химический ожог органов дыхания и пострадавший погибает до развития отека легких.
Для защиты от хлора используют промышленные противогазы, а при очень высоких концентрациях хлора в воздухе необходимо использовать изолирующие противогазы. Одним из способов защиты может служить подъем на верхние этажи зданий при плотно закрытых дверных и оконных проемах.